A
nyaki gerincvelői szakaszon történő sérülések gyakran fatális
kimenetelűek, mert vagy a légzőizmokat ellátó motoneuronokat
vagy az azokat innerváló agytörzsi leszálló pályákat érinti a
sérülés. Kulcsfontosságú tehát, hogy olyan terápiás
eljárásokat dolgozzanak ki, amelyekkel helyreállítható az
elveszett légzőfunkció.
Jerry
Silver és munkatársai kísérletes gerincvelői sérülést
(hemiszekció) idéztek elő patkányok C2 gerincvelői
szegmentumának bal oldalán. A sértés következtében a
supraspinális leszálló pályák károsodtak, köztük azok is,
amelyek a C3-C5 szegmentumban található motoneuronokat innerválják.
A C3-C5 szegmentumban található motoneuronok felelősek a
diaphragma (légzésért felelős izom) innervációjáért. A sértés
következményeként a baloldali diaphragma lebénult és a C3-C5
szegmentumban található motoneuronok körül gliahegszövet
képződött. Ez a hegszövet gátolja a leszálló rostok
regenerációját és a motoneuronok funkcionális reinnervációt
is.
A
légző funkció helyreállítást perifériás ideg graft
alkalmazásával kísérelték meg. A kísérlet során a perifériás
autológ ideg graft proximális végét a C2 szegmentumon található
hemiszekciós résbe, míg disztális részét a C3-C5 szegmentumba
helyezték és ChABC injektáltak a graft mellé. A ChABC elbontja a
gliális hegszövetet megkönnyítve ezzel a regenerációt. A
vizsgálatok során kiderült, hogy 12 héttel a perifériás ideg beültetését követően a grafton
keresztül regenerálódó supraspinális pályák újra innerválták
a C3-C5 szegmentumban található motoneuronokat és a légző
funkció helyreállt.